Chernóbil.
El accidente y sus consecuencias.
Antes de entrar al tema quisiera comentar unas cuantas cosas:
El desastre de Chernóbil no fue el único de su especie, sin embargo este ha sido el más grave.
El Roentgen es la medida de radiactividad y la dosis letal es de 400, para medir esta radiactividad se utiliza un dosímetro el cual también mide en micro sieverts.
La Escala Internacional de Sucesos Nucleares Y Radiológicos sitúa a Chernóbil en el nivel 7; a continuación una descripción breve de esta escala:
Nivel 7, (accidentes graves), corresponde a la liberación al exterior de materiales radiactivos con amplios efectos en la salud y el medio ambiente y requiere la aplicación prolongada de contramedidas.
La central de Chernobil en Ucrania, es el único caso, hasta el momento, de accidente grave. El 26 de abril de 1986 se decretó el nivel de alerta 7, tras la explosión del reactor número cuatro de la central de Chernobil, en Ucrania aunque entonces pertenecía a la URSS.
Nivel 6 (accidente importante) corresponde a la liberación, considerable, al exterior de materiales radiactivos y probablemente requerirá la aplicación de contramedidas. La central de Mayak, situada en los Montes Urales en las proximidades de Kyshtym (antigua URSS) sufrió un accidente de este nivel en septiembre de 1957.
Nivel 5 (accidente con consecuencias de mayor alcance) se establece cuando se produce una liberación limitada de materiales radiactivos al exterior o se registran varias muertes por radiación. También si el reactor sufre daños graves o si produce una liberación de grandes cantidades de materiales radiactivos dentro de la instalación. Suele requerir la aplicación de contramedidas. Los accidentes de las centrales de Windscale-Sellafield en Liverpool (Reino Unido), en 1957, y Three Mile Island, en Harrisburg, Pensilvania (EEUU), en 1979, fueron de nivel 5.
Nivel 4 (accidente con consecuencias de alcance local) corresponde a los sucesos en los que hay una liberación menor de materiales radiactivos. Conlleva al menos una muerte por radiación, se produce una fusión de combustible o se liberan cantidades considerables de radiación dentro de la instalación. No suelen ser necesarias las contramedidas, salvo los controles locales de alimentos. En este nivel se encuentran los accidentes de Tokaimura (Japón), en 1999, y Sant Laurent des Eaux (Francia), en 1980.
Nivel 3 (incidente importante) se refiere a los casos en los que la exposición a la radiación es diez veces superior al límite establecido para los trabajadores y en los que hay efectos en la salud pero no mortales (por ejemplo quemaduras). También incluye la contaminación en zonas no previstas en el diseño de la central.
Aunque entonces no se utilizaba en España la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES, por sus siglas en inglés), el accidente sufrido en octubre de 1989 por la central española de Vandelló I (Tarragona) alcanzó este nivel, según los expertos.
El nivel 2 (incidente) corresponde a la exposición de una persona a dosis por encima de 10 mSv (milisiever), que es el límite anual que prevé la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) a la exposición de un trabajador por encima de los límites anuales reglamentarios. También son de nivel 2 los sucesos en los que se registra una contaminación importante en zona no prevista de la instalación o cuando hay niveles superiores a 50 mSv/h en una zona de operación.
Nivel 1 (anomalía) contempla la sobreexposición de una persona por encima de los límites anuales reglamentarios, problemas menores en componentes de seguridad y la pérdida o robo de fuentes radiactivas.
Fuente: http://www.abc.es/20110317/internacional/rc-niveles-alerta-nuclear-201103171319.html
Se conocen cerca de 110 versiones de lo que sucedió en Chernóbil esa noche, se desconoce cual sea la verdadera, de acuerdo a los informes archivados de la URSS.
La estación nuclear de Chernóbil está mas retirada de la ciudad del mismo nombre que Pripyat, ya que esta última fue construida para que la habitaran los trabajadores de la estación.
Fotos de la ciudad de Pripyat, la ciudad de Chernóbil, villas aledañas y la central nuclear antes del accidente:
Crónica de un suceso, los responsables y las mentiras.
El 26 de Abril de 1986 sucedió el accidente nuclear más trágico de la historia, en la unidad 4 de la planta nuclear de Chernóbil en la República Ucraniana de la Unión Soviética. Las explosiones de este reactor nuclear en Chernóbil sucedieron debido a una ruptura de la vasija del reactor que consecutivamente se incendió durante 10 días resultando en una gran cantidad de material radiactivo liberado al medio ambiente.
Los responsables del experimento (no mencionado en el sitio de Gobierno) se encontraban realizando pruebas en el reactor 4; estas pruebas consistían en bajar la potencia y después apagar las turbinas de refrigeración, esto con el fin de observar el comportamiento del reactor. Estas turbinas funcionaban con diésel y tardaban 30 segundos en funcionar.
Las tres personas encargadas del turno de noche en el momento de la prueba eran 3: Alexander Akimov (supervisor del cambio de turno), Leonid Toptunov (ingeniero de control del reactor principal) y Anatoly Diatlov (ingeniero en jefe del experimento); Akimov y Toptunov únicamente obedecían órdenes de Diatlov.
La prueba consistía en establecer la potencia del reactor entre 700 y 1000 megavatios. apagar las turbinas que refrigeraban el reactor para observar su funcionamiento ante un fallo de suministro eléctrico y además medir el tiempo que funcionaba sin refrigeración.
Diatlov ordenó a Toptunov y Akimov que ajustaran la potencia del reactor a 200 megavatios, pero lo que estaba escrito en la documentación oficial del reactor indicaba que esta prueba se realizaba a una potencia de 700 y 1000 megavatios, al ser ajustado a 200 megavatios, Diatlov da la orden al ingeniero Akimov de apagar las turbinas, en seguida el reactor aumentó su potencia 100 veces más que lo normal en menos de un minuto y es cuando observan una posible fusión del núcleo.
Al notar esto, deciden que deben evitar esta fusión, para llevarlo a cabo se debe controlar el reactor con barras de control, que son el motor de arranque, el acelerador y el freno. Si se deja demasiado tiempo o es incontrolable es cuando sucede la fusión del núcleo; no pudieron evitar la fusión, sucede una reacción en cadena, la potencia sube a valores absurdos y sucede la explosión.
Esquema del reactor de Chernóbil.
Fotografía de la cámara de seguridad, se observa el momento de la explosión.
Se evitó a toda costa que la población tuviera idea de que estaban en peligro, para evitar el pánico por la explosión y trataron el tema como un leve accidente.
Al momento de la explosión murieron 30 empleados y una nube de material radiactivo se disipaba por todo el lugar; irónicamente Diatlov no murió al instante, ni siquiera a corto plazo, ya que murió en 1996 víctima de un paro cardiaco; Akimov y Toptunov fallecieron en mayo de ese mismo año, los tres recibieron la misma cantidad de radiación.
Tiempo después de la explosión (1987), Diatlov y Nikolai Fomin (director de la planta) son juzgados por el crimen de mala gestión de empresas potencialmente explosivas, la sentencia de Diatlov fue de 10 años, cumpliendo únicamente 5 y además escribió un libro detallando el pésimo diseño de la planta nuclear, el cual es el verdadero responsable del accidente, y no los empleados como se indicaba en ese tiempo.
En la foto: Diatlov en entrevista con Discovery Channel.
La nube proveniente del incendio y explosión del reactor ocasionó la propagación de numerosos tipos de material radiactivo, especialmente radionucleidos (núcleo atómico que se caracteriza por emitir radiaciones ionizantes para tranformarse en otro) de Yodo (iodine) y Cesio (caesium) a lo largo de Europa (se ha informado recientemente que toda Europa está contaminada):
El yodo 131 radiactivo es el más significativo en la contribución a las dosis de tiroides, tiene una vida corta (8 días) y se desintegró durante las primeras semanas del accidente. El cesio 137 radiactivo, cuyas dosis contribuyen tanto internamente como externamente tiene una vida mucho más larga (30 años) y aún es detectado en alimentos y suelo Europeos.
Los enormes depósitos de radionucleidos se produjeron en grandes áreas de la Unión Soviética que rodean al reactor, en la actualidad estos países son Bielorrusia, Rusia y Ucrania.
————— Continuará
Fuentes:
Chernóbil en imágenes: http://www.ucm.es/info/hcontemp/leoc/Chernobil.pdf
Portal informativo del gobierno de Chernóbil: http://www.chernobyl.info/
Guardian, portal informativo Británico: http://www.guardian.co.uk/society/2006/apr/26/guardiansocietysupplement7
Portal informativo “English Russia”: http://englishrussia.com/index.php/2006/09/13/lost-city-of-chernobyl/, http://englishrussia.com/index.php/2009/03/16/chernobyl-scrap-metal/
In pictures: Chernobyl: http://www.ctv.ca/generic/WebSpecials/chernobyl/photo_gallery/image01.html
Firstrung UK: http://firstrung.co.uk/articles.asp?pageid=NEWS&articlekey=882&cat=44-0-0
Carpet blog: http://carpetblog.typepad.com/carpetblogger/travel/
Grafitti en Pripyat, vía Arte Llano: http://arte-llano.blogspot.com/2010/09/pripyat-los-graffitis-tras-chernobyl.html
Spiegel online: http://www.spiegel.de/fotostrecke/fotostrecke-13312-2.html
Artículo Ruso, Memorias: El carpintero de Chernóbil: http://www.lib.ru/MEMUARY/CHERNOBYL/dyatlow.txt
Artículo en inglés, la radiación de Chernóbil: http://users.owt.com/smsrpm/Chernobyl/glbrad.html
Servicio de protección radiológica: http://www.ugr.es/~gabpca/spr/sprFAQ.htm#que es un radionúclido
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En las siguientes entradas hablaré de los liquidadores, las consecuencias, teorías conspiratorias y sobre la más grande duda ¿la energía nuclear es limpia y segura?
